los héroes en la sombra me permito copiar aqui aun interesante articulo extraido de una web dedicada a la biologia de los acuarios por desgracia caida desde hace tiempo
www.nadhi.esespero que sea de vuestro interes, se que falta alguna foto pero el texto no tienen desperdicio
Si buscamos en la literatura de acuarios probablemente no encontraremos ni una palabra sobre la actividad de los hongos en el sustrato....
el sustrato de un acuario al cabo de pocas semanas de iniciarse se coloniza completamente por hongos...
Es sorprendente tal ignorancia, creo que ya es hora que se les dé la importancia que merecen.
Este artículo pretende subsanar el vacío sobre los hongos del sustrato. Tambén se profundiza en algunas cualidades de los sustratos
1. IntroducciónHay muchos temas de la ecología en los acuarios que se conocen muy bien, de los que se puede encontrar abundante y excelente información, como por ejemplo acerca de la química del agua, del ciclo del nitrógeno o de la actividad de las bacterias. Pero, si buscamos en la literatura de acuarios, nos costará mucho encontrar algo sobre la actividad de los hongos en el sustrato.
Si se habla de hongos es sólo para referirse a esos que causan enfermedades en la piel de los peces. ¿Y si resultara que el sustrato de un acuario al cabo de pocas semanas de iniciarse, incluso siendo este sólo de arena, se coloniza completamente por hongos igual que lo hacen las bacterias y micro organismos? Pues esto es lo que ocurre. Es sorprendente tal ignorancia, creo que ya es hora que se les dé la importancia que merecen.
2. Presentación de los hongosLas variedades de hongos se cuentan por millares. Este es un campo de la biología donde cada año se descubren nuevos tipos, nuevas y sorprendentes funciones y relaciones entre hongos con otros organismos ya sean vegetales, microbios o bacterias.
Hay dos características que definen la naturaleza de los hongos:
1-No realizan fotosíntesis para obtener energía.
2-Son heterótrofos, se alimentan de materia muerta (salvo mínimas excepciones).
1ª Característica. Los hongos carecen de células fotosintéticas que son las que dan el color verde de las plantas y las que suministran la energía para construir sus tejidos. Como todo ser vivo necesita algún sistema con el que captar energía. En este punto encontramos diferentes tipos de hongos que se especializan en un método u otro para obtener energía. Las siguientes son algunas, no las únicas, de las variantes en que los diversos hongos pueden extraer energía:
-Los que captan la energía en simbiosis con las raíces u otras partes de las plantas, en este caso reciben la energía procedente de la fotosíntesis de la planta y suministran elementos minerales y nutrientes a la planta que los hospeda.
-Los hongos que obtienen energía mediante los procesos de reducción molecular anaeróbica (descomposición de la materia orgánica). Estos viven en zonas sin oxígeno, generalmente en el interior del sustrato y en el filtro.
-Los que habitan en las zonas superficiales y obtienen el oxígeno disuelto en el agua.
-Los que obtienen energía de la respiración bacteriana.
Esta capacidad de extraer energía que no sea solar o lumínica les otorga la enorme ventaja respecto a las plantas de ser capaces de vivir en zonas oscuras, bajo el suelo, en el interior de animales y plantas. De hecho se extienden sin límites por todas partes donde exista materia orgánica.
2ª Característica. En general los hongos, igual que las bacterias, son heterótrofos, es decir que se alimentan de materia orgánica muerta.
Segregan enzimas que penetran y descomponen la materia orgánica y esto lo hacen de forma varias veces más rápido que las bacterias. Su papel en la descomposición de los deshechos del acuario es muy superior a la que realizan las bacterias.Los hongos mueren y se debilitan cuando han agotado su alimento, a su vez son el alimento de la fauna microscópica que acaban de reciclar la materia orgánica hasta sus niveles más esenciales, liberando nutrientes.
Esta función hace a los hongos y a las bacterias indispensables para la salud del acuario puesto que son ellos los que eliminan los deshechos que de otra forma harían inviable el mantenimiento de un acuario sano.
Son ellos los que reciclan los deshechos transformándolos en elementos simples que son nutrientes para las plantas.
3. Hongos de micorrizaEl tipo de hongos que viven en simbiosis con las raíces de las plantas se llaman micorrizas arbusculares , se desarrollan alrededor de las raíces formando un enramado a lo largo de todo el sistema radicular. Típicos hongos de micorrizas son los hongos de sombrero que encontramos en los bosques, pero además de estos tan visibles hay muchos que no generan estos órganos exteriores reproductivos que son las setas.
En el medio acuático los hongos de micorriza están tan extendidos como en los suelos terrestres pero estos no necesitan elaborar setas para diseminar sus esporas. Así que pasan desapercibidos igual que nos resultan invisibles los hongos del bosque fuera del momento en que surgen setas.
Las micorrizas están ahí mismo, en nuestros acuarios, sin embargo son unos completos desconocidos para la mayoría. No por eso dejan de ser un elemento crucial en la ecología del acuario. Cumplen su función que es principalmente doble:
1-Deshacen la materia orgánica. Disuelven la materia, rompen las estructuras carbónicas y las moléculas y liberan los elementos que la planta necesita. Sin los hongos el crecimiento de la planta se ve extremadamente reducido.
2-Multiplican por cien el alcance de las raíces puesto que se extienden a más allá de los pelos absorbente radiculares. enfermedades.
Como contrapartida a los beneficios que la planta recibe, los hongos reciben la energía y el oxígeno que por sí mismos no podrían conseguir. La planta insufla oxígeno en su rizosfera transformando esa zona en aeróbica a pesar de encontrase rodeada de un medio anaeróbico.
Está muy documentado en biología que la mayoría de las plantas en la naturaleza crecen en simbiosis con diferentes tipos de hongos, se estima que lo hacen cerca del 95% de las plantas tanto terrestres como de suelos siempre sumergidos. De hecho este porcentaje ha ido aumentando en las últimas décadas, hace tan sólo 30 años se creía que las plantas micorrizadas eran solo las terrestres y que sólo una pequeña parte de ellas lo hacían.
La investigación sobre las micorrizas ha demostrado que las plantas que habitualmente prosperan mediante la simbiosis con hongos, crecen amarillentas y débiles en condiciones asépticas de laboratorio, en cambio desde el momento en que se inoculan micorrizas se fortalecen y encuentran nutrientes donde antes no podían. Comprender esta función de los hongos en nuestro pequeño ecosistema hará que nuestra actitud hacia estos desconocidos empiece a ser primero de respeto y luego de directa colaboración.
4. Otros hongosLos hongos libres que se asientan en las superficies.
A parte de las micorrizas arbusculares hay otros tipos de hongos en nuestro acuario. Algunos prosperan libremente en el sustrato o invadiendo los restos orgánicos que se depositan sobre el suelo.
Este tipo de hongos se encuentran principalmente en la superficie del suelo y en la primera capa aeróbica del sustrato. Solo pueden prosperar ahí donde hay oxígeno libre.
De forma indirecta volvemos a encontrar los beneficios mutuos que se daban en las asociaciones entre plantas y micorrizas. Los hongos libres se benefician de la presencia de las plantas porque gracias a ellas encuentran el medio más cargado de oxígeno que ellos no pueden producir.
A su vez las plantas se benefician del incansable trabajo de los hongos en disolver la materia orgánica y liberar al medio acuático los nutrientes esenciales. Esto es particularmente cierto para las plantas sumergidas que no tienen raíz.
Las plantas crecen sanas y fuertes gracias a que los hongos liberan nutrientes para ellas y los hongos pueden crecer gracias a la capacidad de oxigenar el medio que tienen las plantas sanasOtros hongos son los denominados vasculares, cuya característica es que se instalan en el interior de los vasos de la planta, y desde ahí realizan su actividad propia y también beneficiosa para la planta que los hospeda.
Otro tipos de hongos son los que se hallan en simbiosis con bacterias. Si la ciencia de los hongos que se relacionan con plantas está en los inicios de entender su amplia repercusión y extensión, si hablamos de bacterias en simbiosis con los hongos en este caso apenas vislumbramos la punta del iceberg.
5. La colonización del sustrato por los hongosEn las primeras semanas los hongos del sustrato están en proceso de colonizar, desde el principio numerosas especies de esta familia ya están presentes en cualquier parte.
El proceso de colonización puede ser de unos pocos días si hemos empezado con mulm y M.O. en el sustrato, o bien de varias semanas en el caso de un sustrato inerte.
Pasado este período tanto los hongos libres como las micorrizas cubren todos los rincones del tanque con sus imperceptibles filamentos o esporas prestos para invadir hojas muertas y deshechos.
Se suele creer que los invertebrados (caracoles, gambas, etc.) son los primeros que atacan los restos vegetales, en realidad esta es una falsa creencia, son los hongos los primeros que invaden y penetran cualquier hoja o resto vegetal. En cuestión de 5 o 6 días descomponen la materia orgánica y es más tarde cuando llegan los invertebrados.
En realidad la preferencia de estos es el propio hongo, de lo que se alimentan es del hongo mismo. En el caso de restos de comida, lógicamente los primeros en comer son los invertebrados si les es posible, luego los deshechos de estos invertebrados son descompuestos primero por hongos y estos a su vez por otros invertebrados y fauna microscópica.
Vemos lo importante de preservar la inter relación entre los grupos de hongos, bacterias, invertebrados y microbios, gracias a ello el nitrógeno y demás elementos se reciclan y pueden a ser reutilizados en el sistema.
Dañando alguna parte de esta inter dependencia nos vamos a encontrar con resultados indeseables.
Cómo asegurar la presencia de los hongos beneficiosos para el reciclado de los residuos?
Al inicio de un acuario con arena o sustrato inerte, sin materia orgánica, no hay presencia de hongos puesto que solo aparecen ahí donde hay M.O. Este escenario va a prolongar por varias semanas el proceso de ciclado ya que no tenemos los elementos necesarios para descomponer los restos y completar el ciclo del nitrógeno. Poco a poco, a medida que se acumulan deshechos en el sustrato lo hongos empiezan a instalarse e iniciar su trabajo.
Podemos ayudar y reforzar la necesaria atitvidad de hongos y bacterias con los siguientes factores:
1-Desde el inicio añadimos al sustrato una fracción de materia orgánica donde se asienten y encuentren su alimento. Lo ideal es utilizar en la elaboración del sustrato mantillo vegetal.
2-Desde el inicio hemos incluido una fracción de mulm que contiene todsa las variedades de especies de hongos
y micro organismos totalmente disponibles para asentarse y desarrollarse en las nuevas condiciones.
El mulm es el barro negro que se acumula en el fondo del sustrato de un acuario viejo, en la masa filtrante de los filtros o en la arena del lecho de los ríos.
Si no faltan los anteriores factores podemos asegurar un ciclado de pocos días y unas condiciones óptimas para asentar correctamente la colonia bacteriana y los hongos del suelo.
6. Cuando los hongos atacan la materia vivaHemos dicho que los hongos se alimentan de sustancia orgánica muerta pero hay excepciones a esta regla, son de sobras conocidos los casos de infestación de hongos sobre la piel de los peces o podredumbre y necrosis de tallos vegetales aún vivos.
Lo cierto es que esta excepción no lo es tanto porque en la mayoría de las veces estos seres vivos "atacados" por hongos se encuentran en precarias condiciones.
Una planta sana o un animal sano suele tener medios inmunitarios para repeler los hongos, pero si están muy debilitados no serán capaces de impedir el ataque de los hongos los cuales empiezan ya su actividad de descomposición antes incluso de que el organismo afectado muera..
En este caso el problema raíz no es el hongo sino aquello que ha causado la debilidad de la planta o animal. Si solucionamos esta causa original, los hongos podrán remitir con facilidad.
Por ejemplo en el caso de una planta que está siendo afectada por un ataque de hongos, su apariencia es de podredumbre, pérdida de hojas que aún no son viejas o necrosis de tallos y hojas, la causa puede estar en deficiencias tales como falta de luz, falta de nutrientes o descompensación en el equilibrio de nutrientes debido a abonados químicos indebidos.
En el caso de un pez infectado por una enfermedad fúngica la causa puede estar en desnutrición, estrés, falta de aclimatación, etc.
El acuarista que sabe ver más allá del síntoma es el que sabe poner remedios definitivos. 7. Los nutrientes del sustrato pasan libremente a la columna de aguaLos elementos y minerales que liberan los hongos y bacterias al descomponer la materia orgánica de restos de comida, de la suciedad generada por peces o la que aportamos en el propio sustrato no necesitan de raíces para ser aprovechados por las plantas. Debemos desvincular el tema de los hongos y de un sustrato orgánico como de beneficio exclusivo para las plantas de raíz.
Los nutrientes liberados por la acción de hongos y bacterias pasan perfectamente al agua y son aprovechados de igual manera por las plantas que no hunden raíces, vía foliar. Este beneficio se extiende a todo el sistema que habita el tanque, como se demuestra cuando se ve el potente crecimiento de musgos, helechos y plantas sin raíz, bajo las condiciones de un rico sustrato natural.
Durante los dos primeros años de un sustrato natural el crecimiento de las plantas libres es muy intenso y la disponibilidad de nutrientes se mantiene correcta, sin necesidad de añadir ningún abono químico, durante por lo menos dos años.
Cuando el sustrato ya no puede liberar espontáneamente nutrientes, lo que suele ocurrir hacía los 2-3 años en un acuario de intenso crecimiento, estás plantas se debilitan, detienen su esplendor e incluso se deterioran. Con crecimiento intenso nos referimos a los que se dan en condiciones de alta luminosidad e inyección de CO2. A partir de este momento, si queremos seguir manteniendo la calidad de la plantación, tendremos que emplear menos plantas sin raíces o de raíz débil y permitir que crezcan plantas de raíz profunda que tienen alta capacidad de extraer nutrientes de sustratos viejos.
La forma en que ocurre el proceso de liberación de nutrientes al agua no está muy claro, pero es evidente que se da sin ningún impedimento. Probablemente tiene que ver más con la polarización de elementos y moléculas y no tanto, como se piensa, debido al flujo interno de agua en el sustrato. Por lo menos esta última no es la forma principal de traspasar los nutrientes.
8. Sustratos aireados o sustratos compactosAlgunos creen que para que el sustrato libere sus nutrientes tiene que ser "aireado", aconsejan utilizar sustratos muy drenados, con buena granulometría, pero la realidad es que en sustratos de granulometría muy fina funciona también perfectamente.
Los sustratos "aireados", pese a lo que se diga, son igualmente anaeróbicos (sin circulación de agua ni presencia de oxígeno). Bastan unas pocas horas para que el sustrato más aireado agote su oxígeno y se convierta en una fosa anaeróbica, lo que significa que puede producir fermentaciones y putrefacciones si las condiciones no son favorables.
El oxígeno libre en el sustrato se agota rápidamente debido a la respiración de los microbios, para que esto no ocurra no es cuestión de granulometría sino de permitir que hongos, bacterias y raíces interactúen.
Las raíces de las plantas inyectan oxígeno que hacen que el sustrato sea aeróbico y que se convierta en un espacio ideal para que la vida microscópica funcione sana. Las micorrizas situadas alrededor de raíces tiernas y de sus pelos absorbentes forman el habitáculo ideal para que se asienten colonias de bacterias y para que el oxígeno que procede de la planta esté disponible para la totalidad de la vida microscópica.
Donde hay raíces y sus micorrizas hay poblaciones de microorganismos que trabajan para reciclar deshechos y para alimentar a las plantas.
Así es como plantas, hongos y micro organismos construyen el sistema inmunitario del medio acuático, en nuestro caso el acuario.
Al mismo tiempo los hongos que se extienden por todo el sustrato, sean o no micorrizas, tienen una cierta capacidad de trasladar oxígeno a otras zonas del sustrato hayan o no raíces, permitiendo que hayan zonas aeróbicas. Los hongos que descomponen materia en zonas anaeróbicas permiten que las bacterias y otros micro organismos que necesitan oxígeno para vivir puedan prosperar en el entorno y soporte del hongo. Así se consigue que los nutrientes se liberen o se reciclen sin necesidad de putrefacción.
Esta capacidad de mantener el sustrato vivo que tienen los hongos al actuar como soporte para la vida de bacterias y micro organismos ocurre mejor en un sustrato fangoso y de arena fina que en uno muy granulado y "aireado".
El sustrato de textura espesa suele ser más rico en materia orgánica y minerales, su estructura compacta es más estable para la colonización de la micro fauna y flora.
De la aireación y de que los nutrientes circulen y se exhalen al exterior ya se encarga la actividad del hongo y sus asociados, de eso no hace falta que nos preocupemos.
En cuanto a la capa superficial de 1cm siempre es conveniente que sea de gravilla o arena un poco gruesa para facilitar el que se introduzcan los restos del acuario donde luego serán deshechos por hongos y demás organismos heterotrofos.
Citas para pensar:
Los nutrientes liberados por la acción de hongos y bacterias pasan perfectamente al agua y son aprovechados de igual manera por las plantas que no hunden raíces, vía foliar.
plantas, hongos y micro organismos construyen el sistema inmunitario del medio acuático, en nuestro caso el acuario.
Los sustratos "aireados", pese a lo que se diga, son igualmente anaeróbicos (sin circulación de agua ni presencia de oxígeno). Bastan unas pocas horas para que el sustrato más aireado agote su oxígeno y se convierta en una fosa anaeróbica.
Las micorrizas situadas alrededor de raíces tiernas y de sus pelos absorbentes forman el habitáculo ideal para que se asienten colonias de bacterias y para que el oxígeno que procede de la planta esté disponible para la totalidad de la vida microscópica.
10. ¿Cómo dañamos a los hongos?Una vez que entendemos lo importante que es respetar y mantener con buena salud a los hongos, lo más importante es no hacer nada que los pueda deteriorar.
En realidad, una vez que han pasado 2 o 3 meses desde que iniciamos un acuario con buen sustrato, no es necesario hacer nada para mantener a los hongos y a la micro fauna, ellos ya se cuidan a sí mismos.
Dañamos a los hongos principalmente con tres acciones:
1-Alterando las capas del sustrato
2-Abonado químico
3-Tratamientos antifungicidas para peces
10.1 Alterando las capas del sustratoAl remover el sustrato con cierta profundidad lo que hacemos es dañar el tejido de diversos hongos, como son las micorrizas, que se extienden por todo su interior. La idea de estos sifonados es la de mantener el sustrato y la arena "limpia y aireada", pero en realidad lo que hacemos con esta acción es destruir el habitáculo de hongos y micro organismos. Su eficacia en reciclar restos y en eliminar posibles tóxicos quedará seriamente reducida, y el resultado es que nuestro acuario acumula más suciedad que si dejamos a los hongos tranquilos.
Si mediante estas " limpiezas" pretendemos "airear" lo que conseguimos es todo lo contrario, el sustrato se vuelve mucho más anaeróbico ya que estamos obstaculizando la generación de vida microbiana estable y de hongos purificadores que son los que realmente airean el suelo y descomponen todos los restos antes de que penetren en capas más profundas.
Así que si necesitamos sifonar la superficie del suelo porque se acumulan deshechos superficiales que nos parece que afean el conjunto , lo haremos con ligereza, alterando la arena lo menos posible.
La capa superficial del sustrato, más o menos el primer centímetro, actúa como una piel protectora, que es importante preservar. Esta es una zona aeróbica donde pueden vivir con mucha más facilidad microbios y bacterias porque no tienen la limitación de oxigeno escaso propio del interior del sustrato. Además es en esta zona donde se acumulan los deshechos de peces y plantas, por lo tanto es una zona donde la población de hongos y micro fauna es muy abundante. El grosor de esta capa puede oscilar en el entorno de un centímetro dependiendo del grosor de la gravilla, cuanto más fino menos grosor tiene la capa.
Es necesario preservar esta capa superficial para que los restos orgánicos que atraviesan el suelo sean descompuestos por hongos y bacterias y se reciclen para volver de nuevo al sistema en forma de nutrientes para las plantas. Si lo dañamos estaremos asegurando putrefacción y quizás formación de tóxicos como lo nitritos.
Esta capa superficial también actúa como una piel protectora en el sentido de que aísla la zona profunda del sustrato, más anaeróbica, de la columna de agua. En la zona anaeróbica se suelen generar sulfidos, compuestos metálicos y diversos tóxicos que quedan estabilizados y pueden mantenerse un largo tiempo sin reaccionar con el medio, quedan estancados en una especie de almacén de nutrientes. Estos materiales, en principio tóxicos, son procesados, transformados y utilizados sobre todo por las plantas a medida que los necesitan. Estas zonas anaeróbicas presentan una inhibición al crecimiento de las raíces, pero poco a poco van siendo penetradas por las raíces cuando estás necesitan colonizar el suelo y buscar más nutrientes. El oxígeno que liberan las raíces da vida a toda una colonia bacteriana y hongos que oxidan y transforman los tóxicos en nutrientes.
Peligro, !el sustrato huele!Si en los trasplantes notamos el olor sulfuroso, a podrido, es la señal de presencia de sulfidos y otros tóxicos, se ha hecho extremadamente anaeróbico y puede acabar pudriendo incluso las raíces de las plantas sanas. Si nos apercibimos de este fenómeno deberemos actuar con rápidez plantando plantas de raíces profundas y permitiendo que estas se desarrollen bien. Las raíces volverán a insuflar oxigeno y a reestablecer la vida microbiana perdida.
En un acuario sano no se desprende ningún olor de este tipo. Si se generan gases tóxicos propios de putrefacción anaeróbica estos son rápidamente neutralizados por la acción reductora de la vida microbiana. Incluso si estos elementos tóxicos se generan no van a fluir al exterior sino que se mantienen bien aislados hasta su futuro procesamiento. En la capa superficial son rápidamente neutralizados y procesados por el biofilm de hongos y micro fauna que controlan esta zona en que el oxígeno no es escaso. Esta es otra de las razones por la que no debemos dañar la superficie del sustrato más de lo estrictamente necesario.
Por supuesto que podemos sifonar la superficie pero no es conveniente alterar demasiado esta capa. También es posible abrir y agujerear alguna zona para trasplantes o para cualquier tema decorativo. El conjunto del sistema es capaz de asimilar este percance, no es problema si se limita a pequeños espacios y mientras no sea un acto que se repite constantemente.
10.2 El abonado químicoLa 2ª acción que daña a los hongos es el abonado químico. En el momento en que plantas micorrizadas, habituales en los medios naturales, son abonadas con fósforo, potasio, hierro y otros elementos algunas de estas micorrizas se paralizan y dejan de funcionar. Esto es un punto muy importante que hay que tener en cuenta porque al abonar con elementos químicos puros interrumpimos la interrelación planta-hongo. La naturaleza sabe qué hacer para que los miles de tipos de hongos, miles de tipos de plantas, de microorganismos y de elementos, así como diversas condiciones ambientales y variados procesos biológicos encuentren siempre la forma de funcionar. La presencia de algunos elementos químicos en la columna de agua hace que la planta los asimile via foliar y por lo tanto reduce su necesidad de enraizar para buscarlos, es decir que hongos y micro fauna se resienten.
Si por alguna razón decidimos abonar químicamente, por ejemplo en el caso de que el sustrato da señales de estar agotando su capacidad nutritiva, lo haremos a ser posible con dosis bajas. Mantendremos el nivel de elementos disponibles escaso para interferir lo menos posible en la producción de estos por parte de los hongos. El abonar poco nos ayuda a evitar las algas que se desarrollan cuando hay exceso de nutrientes y también nos ayuda a evitar esas algas que se aparecen cuando los nutrientes se agotan. Reducir la iluminación para que las necesidades de las plantas no sean demasiado intensas y un ligero abonado nos puede ayudar a reencontrar el equilibrio perdido en un sustrato parcialmente agotado.
10.3 Tratamientos anti fungicidas para pecesEs obvio que los hongos son siempre hongos y cualquier tratamiento fungicida va a afectar a todos los hongos del acuario. Actualmente, que sepamos, no existen tratamientos fungicidas específicos para ciertas enfermedades de los peces y que no afecten a los otros hongos del medio acuático. Un tratamiento para las enfermedades producidas por hongos es un serio y real peligro para el sistema inmunitario del acuario.
saludiños
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