Gusanos negros o “blackworm”, Lumbrículus variegatus, anélidos oligoquetos. Primos del más conocido tubifex, estos gusanos son algo mayores, en cautividad tienen un tamaño de 4-6cm, aunque pueden llegar a los 8cm.
Su valor nutricional es muy bueno, tienen casi un 60% de proteínas y poco más de un 10% de grasas.
Si a sus propiedades le añadimos que es muy gustoso para los peces y que al igual que otros alimentos vivos, despierta el instinto cazador de los peces, nos encontramos ante un cultivo realmente atractivo.
Es un cultivo fácil y barato de mantener.
Empezar el cultivoNecesitaremos la cepa inicial que generalmente nos cederá algún compañero.
Utilizaremos un recipiente o un pequeño acuario, al que añadiremos un dedo de arena y otro dedo de agua. En la red encontraremos que muchas personas utilizan tiras de papel en lugar de arena, pero eso hace que el agua se manche mucho más y dificulta más su recolección.
Pondremos un aireador no muy fuerte pero continuo.
MantenimientoSe mantienen perfectamente a temperatura ambiente dentro de las viviendas.
Es importante no añadir demasiada agua al recipiente y hacer cambios de agua, dependiendo de la densidad de población que tengamos.
Su reproducción es asexual en cautividad pero lo criadores de alimento vivo norteamericanos utilizan la fragmentación, es decir, el gusano se divide espontáneamente e dos o tres fragmentos, cada uno de los cuales se regenera y forma un organismo completo. En la naturaleza también puede reproducirse sexualmente, algo que a veces se produce en cautividad.
Si en algún momento necesitamos forzar la reproducción podremos cortar los gusanos con un cuchillo para que se regeneren.
Se alimentan fácilmente con pequeños trozos de calabacín o con spirulina, pero teniendo mucho cuidado de no sobrealimentar, ya que la descomposición de los alimentos no consumidos puede contaminar el acuario. Si la calidad del agua es buena, aguantan varios días sin comer.
Mucha gente los mantiene en una cama de tiras de papel, pero es un sistema más sucio y requiere más cambios de agua y mayor destreza con los cambios de agua.
Método de recolecciónPara recoger los gusanos utilizaremos pipetas de plástico, aunque hay quien utiliza pinzas, con la pipeta no se dañan los gusanos. Es tan sencillo como remover la arena y saldrán rápidamente a la superficie, momento en el que podremos escoger los que queramos por tamaño.